प्रतिनिधी, 25 ऑक्टोबर: न्यूझीलंडविरुद्धच्या पाच सामन्यांच्या टी-२० मालिकेतील १८१ धावांचे लक्ष्य गाठत भारताने सलग दुसरा विजय नोंदवला. भारतीय फलंदाजीची फळी या सामन्यात कोलमडली होती, मात्र तिलक वर्मा, नितीश कुमार रेड्डी आणि नमन धीर यांच्या संयुक्त प्रयत्नांनी अंतिम षटकात भारताला विजय मिळवून दिला. हा सामना जिंकला असला तरी, भारताचे माजी फिरकीपटू मुरली कार्तिक यांनी संघ व्यवस्थापनाच्या एका निर्णयावर आक्षेप घेतला आहे. १५ वर्षीय वैभव सूर्यवंशीला तिसऱ्या क्रमांकावर फलंदाजीला पाठवण्याचा निर्णय कार्तिक यांच्या मते पूर्णपणे चुकीचा होता.
या सामन्यातून दुखापतीमुळे इशान किशनला वगळण्यात आले होते. त्याच्या जागी नेहमी सलामीला येणाऱ्या वैभवला तिसऱ्या क्रमांकावर फलंदाजीची संधी देण्यात आली. बिहारचा युवा खेळाडू वैभव हा एक अतिशय आक्रमक सलामीवीर म्हणून ओळखला जातो. इंडिया अ, राजस्थान रॉयल्स किंवा भारतीय राष्ट्रीय संघ, यापैकी कोणत्याही संघासाठी खेळताना तो जलद गतीने धावा काढतो. मात्र, फलंदाजीचा क्रम बदलल्याने या सामन्यात त्याला आपला नैसर्गिक खेळ करता आला नाही आणि त्याची नेहमीची चमकही पाहायला मिळाली नाही. एकाही चौकाराशिवाय त्याने ८ चेंडूत अवघ्या ४ धावा केल्या आणि तो बाद झाला. यासोबतच भारताची संपूर्ण वरची फळीही लवकर माघारी परतली होती.
मुरली कार्तिक यांनी स्पष्ट केले की, फलंदाजाचे वय लक्षात घेता संघ व्यवस्थापनाने त्याच्या फलंदाजीच्या क्रमात बदल करायला नको होता. याआधी वैभव फक्त सलामीवीर म्हणूनच खेळला आहे. कार्तिक म्हणाले, “आज तशी कोणतीही अडचण नव्हती. पण मी सामन्यापूर्वीच म्हटले होते की, जेव्हा तुम्ही वैभव सूर्यवंशीला खेळवत आहात, तेव्हा तो कुठे चांगली कामगिरी करतो? तो एक सलामीवीर म्हणून चांगला आहे.”
कार्तिक यांनी पुढे नाराजी व्यक्त करत म्हटले, “तो मधल्या फळीत खेळलेला नाही. तो एक लहान मुलगा असून नेहमी एकाच पद्धतीने खेळला आहे. यामुळेच संघात असे अनुभवी खेळाडू हवेत जे वेगवेगळ्या भूमिका पार पाडू शकतील. आपण सामना जिंकलो ही वेगळी बाब आहे, पण जर वैभव सूर्यवंशी खेळत असेल, तर त्यानेच आज सलामीला यायला हवे होते.”
जर संजू सॅमसन, अभिषेक शर्मा आणि वैभव सूर्यवंशी या तिघांनाही संघात एकत्र खेळवायचे असेल, तर अभिषेक आणि वैभवने सलामीला यावे आणि सॅमसनने मधल्या फळीत खेळावे, असा सल्ला कार्तिक यांनी दिला. ते म्हणाले, “संजू सॅमसन असा खेळाडू आहे जो अत्यंत भरवशाचा आहे. तो वेगळ्या स्थानावरही खेळू शकतो. लोक विचारतील की तोच का? पण काही वेळा वरिष्ठ आणि अनुभवी खेळाडू म्हणून तुम्हाला अशा भूमिका पार पाडाव्या लागतात, विशेषतः जेव्हा तुम्ही वैभवची निवड केली आहे.” दरम्यान, भारत आणि न्यूझीलंड यांच्यातील मालिकेचा तिसरा टी-२० सामना २७ ऑक्टोबर रोजी सकाळी ११:३० वाजता खेळवला जाणार आहे.
